Hacia el s.XVI se puso en marcha la locomotora multiétnica que haría de América la realidad que es hoy: la tierra más mestiza del mundo. El resultado no fue inmediato, sino un proceso lento que en ningún momento fue planificado y una de los mayores logros conseguidos por España a lo largo de su historia.
CÓMO SE PRODUJO EL MESTIZAJE
¿Hubo pues matrimonios entre españoles e indios? Indudablemente. Pero no fue la tónica habitual. Sólo una pequeña parte de los mestizos fue fruto del matrimonio canónico entre español e india: hijos de princesas y nobles indígenas con conquistadores de cierta relevancia o viceversa. Es el caso del Inca Garcilaso de la Vega -nacido de la unión entre el capitán Garcilaso de la Vega e Isabel de Chimpu, prima de Atahualpa-. Sin embargo, la realidad es que la inmensa mayoría de los primeros mestizos fueron fruto de relaciones extraconyugales. Véase es ejemplo de Martín Cortés Malintzin, hijo del famoso conquistador extremeño y su amada Lengua o Leonor Cortés Moctezuma, vástaga también de Hernán Cortés y la hija de
Moctezuma, Tecuichpo.
Así pues, el fenómeno de las relaciones extraconyugales fue el más común de todos. Es cierto que durante la conquista pudo haber casos puntuales y brutales como el rapto o las violaciones, pero, a la larga, lo que realmente primó y se destacó fue el amor libre, o más concretamente el amancebamiento o concubinato. El modelo de la familia tradicional se extrapoló al Nuevo Mundo, y con él también lo hicieron los cuernos. No era raro que el poblador castellano durante y después de la conquista mantuviera una estrecha relación sentimental con alguna nativa sin estar
sujeto a unión formal a la vez que permanecía atado a un matrimonio de conveniencia. Si a esto le sumamos que, al principio, fueron pocas las españolas que cruzaron el charco al Nuevo Mundo (durante la Conquista hubo una mujer blanca por cada 10 castellanos y en etapas próximas 3 por cada 10), y que el prototipo del conquistador era el varón joven, por norma general soltero, ávido de aventuras, en edad fecunda y lo más importante, sin prejuicios raciales… Tenemos el cóctel perfecto.
QUIÉN ERA EL MESTIZO Y POR QUÉ SE ACOMPLEJABA
El Inca Garcilaso decía con orgullo que «a los hijos de español y de india, o de indio y española, nos llaman mestizos por decir que somos mezclados de ambas naciones; fue impuesto por los primeros españoles que tuvieron hijos en Indias, y por ser nombre impuesto por nuestros padres y por su significación, me lo llamo yo a boca llena y me honro con él». Pero apostillaba: «Aunque en Indias si a uno de ellos le dicen “sois un mestizo” o “es un mestizo” lo toman por menosprecio». El caso de Garcilaso, como el de otros mestizos de renombre o descendientes de sonadas estirpes es el caso del mestizo que ha asumido con toda la estimación su doble herencia, digna de memoria por ambas partes. Aquello no era lo habitual. Por norma general, el mestizo nunca constituyó un grupo homogéneo capaz de crear una ¨república identitaria¨ como sí lo hicieron españoles e indios, a quienes la misma
Corona se lo reconoció. Así pues, acomplejado por una condición a la que no respaldaba ninguna ley ni reconocimiento y en la mayoría de los casos por su situación de hijo ilegítimo, el mestizo renegaba de su naturaleza y prefería ser considerado blanco o indio, buscando adscribirse a alguna de las dos citadas repúblicas y con suerte ser aceptado. En el caso del mestizo con aspiraciones españolas el tono de color de la piel jugaba un factor muy importante, como también lo jugaba la legitimación paterna y tener el bolsillo lleno para comprar al rey una cédula de gracias al sacar para blanquear sobre el papel la condición del mestizo.
¿Y los que se decantaban por la opción indígena? Tampoco lo tenían nada fácil. Aunque trataran de integrarse, la última palabra la tenía la comunidad, y ésta muchas veces se oponía a compartir sus derechos o las tierras comunales, que eran las que eran y ya costaba de por sí administrarlas entre los suyos.
LA PALETA DE COLORES DEL MESTIZAJE
Conforme pasó el tiempo la gama combinatoria se multiplicó exponencialmente, dando como resultado un número infinito de mezclas que terminó por diluir toda la ordenación social habida hasta entonces ¡Resultaba imposible conocer la proporción exacta de sangre blanca, india o negra que corría por las venas del individuo! A pesar de ello, con la llegada del s.XVIII y la Ilustración, los hombres más curiosos se afanaron en crear una clasificación metódica. Fruto de estos estudios nos han llegado hasta nuestros días las famosas tablas de mestizaje que rezan
combinaciones como: Mestizo con Yndia. Producen Cholo; De español e india sale mestizo; Mestizo con Española: Castizo.
Milagro humano para unos, fortuna interracial y multicultural para otros, no cabe duda de que el mestizaje ha configurado la realidad hispanoamericana tal y como la entendemos hoy, como una suerte de simbiosis entre lo español y lo nativo que queda patente en la vida, sentir y la misma fisionomía del americano de a pie. Baste esta afirmación de Hugh Thomas para sentenciar este artículo «el mestizaje fue la mayor obra de arte lograda por los españoles en el Nuevo Mundo, una mezcla de lo europeo y lo indio».
Manuel Fuentes Márquez
Bibliografía:
Serrera Contreras, Ramón María, La América de los Habsburgo.
Elliott, John H. El Viejo Mundo Y El Nuevo 1492-1650.
