Desde que en 1809 las famosas y espeluznantes catacumbas de París se abriesen al público, estas no han dejado de provocar asombro y fascinación. Este auténtico -«reino de la muerte-», una gigantesca ciudad invertida de la que se desconoce sus dimensiones y trazado exactos, ha sido constantemente visitado y mapeado por toda clase de aventureros, revolucionarios, poetas decadentes y -«catáfilos-», exploradores que, de manera obsesiva, usando la red de alcantarillas o de metro parisinas, descienden una y otra vez ilegalmente, ya sea por diversión, investigación, refugio o deseo de transgresión, mientras son perseguidos por los -«catapolis-».
En 1861, el célebre fotógrafo Félix Nadar logró la proeza de fotografiarlas por vez primera usando luz artificial. El resultado son instantáneas espectrales que muestran montañas de huesos y calaveras en formas imposibles, carteles y advertencias e incluso maniquíes que dispuso intentando así animar un territorio inanimado y claustrofóbico.
Catacumbas, editado y prologado por Servando Rocha, recoge las fotografías y crónica de Nadar durante aquella histórica sesión de fotos, junto a testimonios de intrépidos españoles como José Echegaray o Carolina Coronado, entre otros, que bajaron hasta allí hace casi un siglo, o la reciente y emocionante incursión subterránea del escritor Robert Macfarlane con ayuda de una banda de catáfilos.
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